Sejlkonkurrencer var inkluderet i programmet for de olympiske sommer lege i 1900 ved OL i Paris. Siden da er denne sport blevet betragtet som traditionelt olympisk. Forskellige typer lystbåde deltager i konkurrencerne og der spilles 10 sæt priser.
Historien om russiske sejlbåders deltagelse i OL begynder i 1912, da vores landsmænd vandt bronzemedaljer på legene i Stockholm. Sovjetiske atleter begyndte at deltage i olympisk sejlads i 1952, og allerede i 1960 vandt de en guldmedalje i Star-klassen og en sølvmedalje i Finn-klassen. I alt er der tildelt 28 russiske medaljer i løbet af de olympiske lege historie til russiske og sovjetiske sejlbåde, hvoraf 7 er guld.
Typerne og størrelserne af sejlbåde, der blev brugt i OL, varierer afhængigt af skrogdesign og sejladsudstyr. Men alle modeller er kendetegnet ved én ting - racerbåde har et ekstremt let design, de er ikke stærke nok til langdistancesejlads og har ingen bekvemmeligheder. De har hverken en kabine eller en kabine eller holder, og jollekølen er lavet til at være indtrækkelig. Håndtering af racerbåde kompliceres af det faktum, at de let kan rulle over selv med moderat vind.
Yachternes sportsklassificering skaber lige betingelser for konkurrencer inden for hver klasse af skibe. I alt adskilles 9 klasser af yachter i olympiske løb. Løb afholdes langs det olympiske spor med en trekantet konfiguration, der vælges i overensstemmelse med strømme på det, vindretninger, vejrforhold og antallet af deltagende skibe. De indledende løb varer fra 30 til 75 minutter, og i henhold til deres resultater udvælges ti bedste besætninger inden for hver klasse for at deltage i mål (medalje) løb. Varigheden af medaljeløbene er fra 20 til 30 minutter, de inkluderer nødvendigvis fulde baner (bevægelse i vinden) og tackling mod vinden. Målstregen er indstillet, så den er så tæt på de visuelle blegere som muligt.
Men i øjeblikket ændres sejelprogrammet i de olympiske lege alvorligt. Siden 2016 planlægger Det Internationale Sejlsforbund at spille 5 sæt priser blandt mænd, 4 blandt kvinder og 1 i blandet klasse. Indtil de virkelige OL i 2012, ud af 10 sæt, var seks mandlige og 4 kvinder.
