Amsterdam fik retten til at være vært for sommer-OL 1928 uden kamp, da IOC kun indgav en ansøgning fra hovedstaden i Holland. For første gang på grund af en alvorlig sygdom var præsidenten og grundlæggeren af IOC, Pierre de Coubertin, ikke til stede på legene. De passerede uden skandaler bortset fra slagsmålet mellem de franske atleter og vagten på det olympiske stadion.
Det niende sommer-OL i Amsterdam blev afholdt fra 17. maj til 12. august 1928. 3014 atleter fra 46 lande i verden deltog i det. På trods af at antallet af deltagende lande er steget, er antallet af atleter faldet. Derudover blev Games-programmet skåret ned. Medaljer blev spillet i 14 sportsgrene.
Efter en 16-års pause begyndte atleter fra Tyskland igen at optræde i Amsterdam. Debutanterne til OL var lande som Panama, Zimbabwe (dengang Rhodesia) og Malta. Sovjetunionen på det tidspunkt kunne ikke nå til enighed med IOC, og lod derfor ikke sine atleter til Amsterdam.
På Sommerlegene-28 blev en af de vigtigste olympiske traditioner, der overlevede indtil i dag, født. Det var i hovedstaden i Holland for første gang, at der brændte en brand, der blev tændt i det græske Olympia fra solen med et spejl. Løbere bragte ham til legene og passerede hinanden som en stafettpude.
For første gang i programmet var der kvinders atletik-konkurrencer - 4x100 meter stafæløb, 100 og 800 meter løb, diskoskast og højspring samt gymnastikkonkurrencer. Hver type atletikprogram blandt kvinder blev præget af en verdensrekord. Favoritterne var atleter fra Tyskland og USA.
Det er bemærkelsesværdigt, at medtagelsen af kvindernes 800 meter løb i programmet medførte betydelig kontrovers. Dette skyldes, at kvinder under løbene i dette mål i slutningen faldt udmattede direkte på banen. I 1932 blev 800-meterløbet fjernet fra det olympiske program. Denne afstand vises først igen på 1960-lege.
Ved Amsterdam-OL blev lederne af vægtløftningskonkurrencer først bestemt af mængden af triathlon: push, bænkpress og rykk. Der blev afholdt vægtløftningskonkurrencer i fem vægtkategorier.
Amerikanerne blev favoritter i den uofficielle holdklassificering. På andenpladsen var atleter fra Tyskland. De tre ledere blev lukket af finnerne.
