Roning blev inkluderet i sommer-OL 1900 som en herrekonkurrence. Kvinders konkurrence begyndte i 1976 i Montreal. Denne sport er cyklisk.
Under rodkonkurrencer sidder atleter med ryggen i bevægelsesretningen. Dette er den største forskel fra kanosejlads og kajaksejlads.
Der er to typer skibe, på hvilke roerne sejler: åre og fordobler. På årefartøjer sidder atleter på begge sider af siden, og hver række med kun en åre. Derudover kan disse fartøjer have to, fire eller otte roere. På det andet fartøj bevæger konkurrenterne ved hjælp af to årer. Følgende muligheder for antallet af atleter ombord er tilladt i disse både: en, to eller fire.
Holdet kan blive tildelt styrmanden. Dets køn skal svare til kønet i hovedstrukturen. Dette er en forudsætning for deltagelse i de olympiske lege, selv om det i andre konkurrencer i roing ikke er vigtigt.
Afhold separat konkurrencer i lette både. Sådanne svømme er blevet introduceret siden 1996.
Racebanen er en direkte 2 km lang.
Det, der adskiller denne type konkurrence, er den interessante kendsgerning, at de bedste resultater ved at passere racerbanen ikke registreres som poster, og det er sandt, fordi tiden til at overvinde en given afstand kan øges på grund af faktorer, der er uafhængige af atleterne. Disse inkluderer vindens retning og styrke, vandets temperatur, strømens intensitet og retning og endda graden af forurening af det reservoir, hvor konkurrencen afholdes.
Roning er især populær i Rusland, USA, Australien, New Zealand, Rumænien og Vesteuropa.
Blandt de bedste mandlige roere kan man skelne engelskmanden Steve Redgrave. Deltager i fem olympiske lege, bragte han 5 guldmedaljer og 1 bronze til sit land. Det bedste resultat blandt kvinder hører til den rumænske Elizabeth Lipa-Oleniuk, der modtog 5 guldmedaljer, 3 sølv og 1 bronze ved 6 olympiader.
