De olympiske lege har deres egne symboler, det vil sige attributter, der er unikke for disse konkurrencer. Deres mål er at popularisere ideen om OL. Al kommerciel brug af symbolerne er forbudt. Symbolerne er: olympisk flag, emblem, medaljer, hymne, ed, ild, slogan, olivengren, talismans, fyrværkeri.
Flaget har form af en rektangulær hvid klud med det olympiske emblem broderet på det. Det første flag blev brugt fra 1920 til 1988, nu opbevares det i det olympiske museum i Lausanne.
Emblemet består af fem sammenvævede flerfarvede ringe. Tre ringe er placeret i den øverste række, to i den nederste række. De symboliserer enheden på de fem kontinenter på Jorden.
Guld-, sølv- og bronzemedaljer fra de olympiske lege tildeles til atleter, der tager første, anden og tredje plads. I holdsport tildeles alle medlemmer af holdene, der vandt præmiepodiet, de samme medaljer.
OL-folkesangen udføres ved åbningsseremonien for legene, deres lukning samt i nogle andre specielt angivne sager.
Eeden udtrykkes skiftevis på vegne af atleterne og på vegne af dommerne. Atleter forpligter sig til at kæmpe ærligt uden at ty til ulovlige tricks. Dommerne beder derfor om at evaluere resultaterne af atleter objektivt og upartisk.
Den olympiske flamme er oplyst i Grækenland på det gamle Olympias område. Derefter videresendes den (ved hjælp af en særlig fakkel) til mødestedet for OL. Efter ceremonien bruges en fakkel til at tænde en ild i en speciel tank, den olympiske skål. Fra nu af betragtes spil som åbne. Efter OL slukkes skålen, hvilket er et symbol på slutningen af spilene.
Slagordet ved OL er udtrykket af Citius, Altius, Fortius, som betyder "hurtigere, højere, stærkere" på latin. Slagordet blev godkendt i 1894 og blev først brugt i 1924.
Olivengrenen tildeles vinderen sammen med en guldmedalje. Dette er et meget ungt symbol, det kom i brug ved OL i Athen i 2004.
Olympiske maskot vælges af værtslandet. Dette kan være et lokalt dyr eller andet billede.
Nå, den olympiske hilsen (højt kast af højre hånd) efter 2. verdenskrig bruges ikke på grund af ligheden med nazistaten.
