De olympiske lege øger ikke kun landets prestige blandt andre stater, men fører også til store økonomiske omkostninger. På trods af dette betragter alle lande det som en ære at møde den olympiske flamme derhjemme og ikke snuble efter organiseringen af denne store sportsbegivenhed.
De dyreste spil blev afholdt i Beijing i 2008. Derefter koster de Kina 40 milliarder dollars. Det er bemærkelsesværdigt, at et sådant beløb absolut ikke skader den kinesiske økonomi - landet har kapital nok til at bygge nye metrolinjer, sportsfaciliteter og gøre de Olympiske lege vellykkede.
Før denne sportsbegivenhed i Kina steg skatteindtægterne med 20-30 procent, og budgetunderskuddet på det tidspunkt faldt fra 3% (2002) til 1% (2007). Det er bemærkelsesværdigt, at kun 20% af det samlede beløb blev brugt til opførelse af olympiske projekter. Resten blev investeret i langsigtet infrastruktur. Et objekt blev for eksempel givet til Peking University of Science and Technology.
Andre dyre spil er 1976-konkurrencer, der afholdes i Montreal. De XXI olympiske lege kostede staten 20 milliarder dollars. Desuden tog landet 30 år at afbetale en sådan enorm gæld. Og inden udgangen af det tyvende århundrede indførte Canada en skat på 20% på salget af tobaksvarer.
Det er værd at bemærke, at en sådan enorm mængde ikke blev spildt - OL i Montreal er blevet et af de mest spændende og farverige shows for millioner af mennesker fra hele verden. Hvad var blot omkostningerne ved ankomsten af ild fra Athen til Canada - dette blev gjort ved hjælp af en laser, der blev lanceret fra en rumssatellit. Og fra Ottawa til Montreal blev det overført 500 atleter, som hver sejrede en kilometer. To enorme skærme blev installeret på sportsarenaen, der udsendte konkurrencer med langsom motion gentagelser af interessante øjeblikke, og det højeste skrå tårn blev bygget på det olympiske stadion.
Interessant nok var hele den engelske kongefamilie til stede ved åbningsceremonien, og datter af Elizabeth II, Anna, deltog i hestekonkurrencer. Også dette OL blev husket af det faktum, at ejere af konkurrencen for første gang i spillets historie ikke vandt en eneste guldmedalje. I sparegrisen i det canadiske hold var der kun 5 sølvmedaljer og 6 bronze.
