De olympiske lege XXX startede i London den 27. juli. I henhold til mange års tradition åbnede de med en næsten 4 timers levende handling, der begyndte med en storstilet farverig teaterforestilling og sluttede med fremførelsen af fremtrædende britiske stjerner.
London i 2012 var den første by, der var vært for OL for tredje gang. Derudover var det i den britiske hovedstad, at de moderne olympiske lege blev afholdt for første gang, dette var i 1908. Den storslåede åbning fandt sted den 27. juli 2012, titusinder af seere så det, og antallet af seere over hele verden er vanskeligt at tælle. Og takket være uforlignelige fremskridt åbnes en ekstra mulighed for at se briljen op for hundreder af millioner af brugere af digital teknologi.
Starten af fejringen i anledning af åbningen af OL var planlagt til kl. 21 lokal tid. En time før ham fik tilskuere adgang til stadionet. Der var 75.000, så det fandt lang tid at udfylde tribunerne. I en enorm arena dekoreret med dekorationer i landskabsstil kunne tidlige gæster allerede se skuespillere klædt i 1800-tals kostumer. Blandt dem kunne man bemærke beboere og aristokrater. På gigantiske skærme blev der sendt videoer om Storbritanniens liv. Især tiltrækkede seere var en mini-film med skuespiller Daniel Craig.
Manden på skærmen, der gik gennem hallerne i den kongelige palæ, afbrød næsten absolut stilhed med blomstrende trin, viste sig at være ingen anden end agent 007. Han gik ind i dronningens kontor og ventede på, at publikum skulle begynde. Det er usandsynligt, at nogen kunne have forestillet sig, at kvinden, der sad med ryggen til kameraet, er den rigtige dronning af Storbritannien, men det var sådan. Den elegante MI-6 efterretningsagent og nonne gik videre til helikopteren, der skulle levere dem til det olympiske stadion. Når man så dronningens "flyvning" over London på tv, blev publikum forfærdet over at se hende sammen med Bond faldskærmsudspring. Bare et par minutter efter, at de ”landede”, steg Elizabeth II op til sit podium. Hendes ankomst markerede åbningen af OL.
Den farverige handling, iscenesat af Oscar-vindende instruktør Danny Boyle (Slumdog Millionaire, 2008), tog publikum til slutningen af det 19. og begyndelsen af det 20. århundrede. Det begyndte med bondeliv, gradvist flyttede til begyndelsen af den industrielle æra. Tidligere "bønder" tog pluk og hammere op og begyndte at smede gigantiske ringe. Til den højtidelige musik tog cirklerne gradvist luften og dannede snart en kombination af fem elementer - verdenssymbolet for de olympiske lege.
Showet deltog i næsten 20.000 skuespillere og almindelige mennesker samt flere stjerner på den engelske skærm og teater. Blandt dem er Kenneth Branagh og Rowan Atkinson, bedre kendt som Mr. Bean. Han udførte en miniature i ånden fra sin mest berømte filmhelt, mens han samtidig deltog i arbejdet med et helt orkester. Andre britiske berømtheder kom ind på scenen lidt senere, inklusive landets rigeste kvinde, forfatter Joan Rowling. Hun læste et uddrag fra et populært eventyr om Peter Pan. I mellemtiden ændrede stadionets enorme arena sceneriet i en misundelsesværdig hastighed. På få minutter forsvandt bondebygningerne, og der var mange senge med børn, der ikke ønskede at gå i seng. Kun et par dusin Mary Poppins, der kom ned ovenfra ved hjælp af åbne paraplyer, kunne få dem til at gøre dette.
Fra eventyr og historie gik handlingen glat ind i moderne virkelighed. Unge mennesker, der dansede på et diskotek, dukkede op på scenen. I forgrunden blev en kærlighedshistorie spillet med deltagelse af en mobiltelefon, der hjalp pigen og drengen med at finde hinanden i livets virvel. Par til deltagelse i dette danseprogram blev valgt blandt almindelige briter, og hovedbetingelsen var ægte kærlighed mellem dem.
Efter en levende præstation talte IOC-repræsentanter, og derefter gik 204 olympiske hold gennem stadionet. De første atleter fra Grækenland dukkede op, briterne lukkede processionen. Den olympiske flamme ankom til London på forskellige måder, herunder på en båd drevet af fodboldstjernen David Beckham. Han tog denne mission som en trøstepræmie, fordi han ikke kunne deltage i konkurrencer på grund af en skade.
Åbningsceremonien blev afsluttet med udførelsen af den ageless Paul McCartney. Han fremførte sangen fra sit legendariske band The Beatles ved navn Hey, Jude. Under hendes ord eksploderede et dejligt fyrværkeri på himlen.
