Den olympiske maskot er et af symbolerne på de olympiske lege. Det er enten et billede af et dyr, der er karakteristisk for det land, på hvis område spilene afholdes, eller et billede af et livligt objekt. Spillets værtsland bruger maskoten til reklame og kommercielle formål, for at tiltrække interesse for OL og for at få en ekstra kilde til midler.
Maskotten blev først brugt ved sommer-OL i München i 1972. Derefter blev symbolet Waldi valgt som symbol. Som udviklerne af maskoten forklarede, er taxhunde karakteriseret ved sådanne egenskaber som udholdenhed, udholdenhed, fingerfærdighed. Og dette er absolut nødvendigt for en atlet, der vil have succes. Derudover er München hovedstad i den føderale delstat Bayern, hvor taxhunde er ekstremt populære som kæledyr.
Ved de næste sommer-OL i 1976 i den canadiske by Montreal var beveren Amik maskot. Valget af dette særlige dyr er dybt symbolsk, fordi Canada på grund af salget af bæverskind faktisk eksisterede i den første periode i sin historie. Derudover er bever karakteriseret ved sådanne egenskaber som tålmodighed, hårdt arbejde, uden hvilken atleten ikke har noget at drømme om gode resultater. Og ordet "amik" i oversættelse fra nogle indiske sprog betyder bare "bever".
Russlands borgere er mest fortrolige med og tæt på maskot ved OL i Moskva, der blev afholdt i 1980 - bjørnegamben Misha. Det blev oprettet af illustratøren Viktor Chizhikov. Selvom bjørnen i naturen er et farligt rovdyr, fremkaldte bjørnegrisen Misha helt forskellige følelser. Han så sød, godmodig, munter kofte. Og den sidste akkord for OL-afslutningen, da en dukke, der afbilder en bamse blev lanceret i himlen ved hjælp af balloner uden overdrivelse chokeret et stort antal tilskuere. De var henrykte og flyttede.
Et andet rovdyr - tigeren - blev maskot ved OL i 1988 i Seoul. Sandt nok, arrangørerne af spilene gjorde ham til en lille tiger Hodori (oversat fra koreansk "Hodori" - "Tiger Boy") - munter, godmodig og morsom. For at forstærke dette indtryk "gav" de tigerhunden en sort bondedue, som traditionelt blev båret i koreanske landsbyer.
