For første gang blev reglerne for holdspil med bolden i puljen formuleret af engelskmanden William Wilson. På samme tid forsøgte han at simulere rugbyanalogen til rugby. Vandpolo-reglerne fik en moderne form i 80'erne af det 19. århundrede, og med genoplivningen af traditionen for regelmæssigt at være vært for de olympiske lege, indtog de hurtigt en fast plads i deres program for en ny sport.
Målet for hvert af de to hold, inklusive otte spillere, er at kaste flere mål i modstanderens porte end at slippe deres egne ind. En tre meter lang port svæver på modsatte sider af poolen i en afstand af højst 30 meter fra hinanden og stiger næsten en meter over vandet. Reglerne regulerer også strengt metoderne til at tage bolden fra modstanderen, og for deres overtrædelse er der 20 sekunders fjernelse - deres svømmere venter i vandet i et specielt udpeget hjørne af poolen. Den samlede spilletid - 32 minutter - er opdelt i fire halvdele, og dommeren, der tæller det, stopper stopuret, når bolden ikke er i spillet (forbereder sig på frikast, indtager positioner efter et mål osv.).
Denne sport dukkede op i det olympiske program for meget længe siden - allerede 7 hold deltog i de andet sommerkampe i vandpolo-turneringen. Det er sandt, at princippet om "et land - et hold" ikke blev overholdt, derfor blev for eksempel to franske hold præsenteret for bronzepriser på én gang. Og de første olympiske mestere var repræsentanter for denne sports modersland - briterne slog belgiere i finalen.
Ved III-sommer-OL blev vandpolo-turneringen betragtet som udstilling - flere amerikanske hold deltog i den. Og med start fra de næste spil, der blev afholdt i London i 1908, afholdes sådanne konkurrencer regelmæssigt. Kvinder vandt retten til at spille i sommerkampene og i denne sport kun hundrede år efter debut af vandpolo ved OL - den første kvindeturnering blev afholdt i 2000 i Sydney.
I det år vandt begge russiske hold medaljer - kvinder blev bronzemedaljer, og mænd i den sidste kamp tabte for det ungarske hold. Ved det næste OL deltog vores mænd heller ikke på podiet - de vandt bronzemedaljer. Vi har ingen andre priser i denne sport, og der er 7 af dem i aktiverne for USSR-herreteamet. Ungarske olympiere dominerer i denne sport - de blev de første ni gange og tre gange besatte de to andre trin på det olympiske podium.
