Flere lande kæmper normalt for retten til at være vært for OL på deres område. Man skal dog huske på, at retten til at være vært for sådanne store stævner ikke hører til landet, men til en bestemt by. Efter hvilke kriterier disse byer er valgt og godkendt, er mange indbyggere meget interesserede.
Den ansøgende by skal indsende en ansøgning til OL til Den Internationale Olympiske Komité mindst 10 år inden det foreslåede sportsårskonkurrence. Afstemning for en bestemt kandidat gennemføres syv år før begivenheden. Udvælgelsen udføres ved en hemmelig afstemning af medlemmerne af udvælgelsesudvalget.
Ansøgningen, der indgives til behandling, er en slags brochure. Naturligt set i udseende er det slet ikke som de pjecer og foldere, der findes i forskellige butikker. Ansøgningen til OL er et komplekst projekt, der skal beskrive både de tekniske muligheder, denne by har, og dens materielle base. Det angiver også, hvor meget statsstøtte der vil blive ydet til denne by. Hele projektet skal udarbejdes i tilstrækkelig detaljer med applikationer og fotografier. Kommissionen, som aldrig har besøgt ansøgerens by før, skal straks forestille sig den mentalt og forstå, om den virkelig er egnet til at afholde de olympiske lege.
Dokumenter, der bekræfter byens økonomiske forpligtelser med hensyn til service på OL, bør også vedlægges.
De grundlæggende kriterier, der præsenteres for ansøgeren til de olympiske lege, er som følger. Byen skal være ret populær i sit land, have det passende klima til de spil, der er planlagt afholdt i den - sommer eller vinter, have en temmelig udviklet infrastruktur, være rummelig eller have store territorier omkring, der giver dig mulighed for at implementere den olympiske byggeplads. Af stor betydning er også statens støtte til denne enhed.
Efter at have overvejet ansøgningen, rejser bedømmelsesudvalget fra Den Internationale Olympiske Komité til de byer, der ønsker at blive arrangører af sportskonkurrencer, og på stedet evaluerer alt, hvad der er beskrevet i ansøgningen. For hver ansøger skal medlemmer af IOC udarbejde detaljerede skriftlige rapporter med deres kommentarer, som derefter tages i betragtning ved afstemningen.
Baseret på alle de indsendte dokumenter og en personlig vurdering af alle medlemmer af bedømmelsesudvalget, udarbejdes en liste over de byer, der vil blive kandidater til titlen til hovedstaden i OL. Dog skal kun én forblive vinderen.
Så snart denne eller den pågældende by er godkendt som arrangør, indgår Den Internationale Olympiske Komité en skriftlig aftale med den, som vil blive placeret som en aftale om levering af tjenester til afholdelse af sportskonkurrencer. Fra dette øjeblik kan værtsbyen begynde at forberede sig til atletmødet. Når alt kommer til alt har han alt - opførelse af sportsfaciliteter og omorganisering af infrastruktur og opførelse af den såkaldte "olympiske landsby" - der er så mange som syv år.
