Boksning opstod for omkring 5.000 år siden fra fistfight. Denne sport var populær i det antikke Grækenland. England betragtes dog som fødested for moderne boksning. De første regler for disse konkurrencer blev indført i 1743.
Under de første antikke olympiske lege blev strimler af læder viklet på boksernes hænder. Handskede slagsmål begyndte i 1867 i England.
Ved OL deltager kun mænd i boksekonkurrencer. To atleter går ind i den firkantede ring for en duel og slår hinanden over bæltet.
Så snart gongen lyder, prøver modstanderne at score point, der gives for de leverede slag. Virkninger, der er forbudt efter reglerne eller leveret uden magt, tælles ikke. Det er tilladt at bruge handskens fælles område til at slå hovedet eller overkroppen foran eller på siden.
Slagets nøjagtighed overvåges af 5 dommere. Mindst 3 af dem skal genkende et punkt for at blive talt. Den atlet, der scorede flest point, vinder. Hvis der slås uafgjort på point, vælger dommerholdet vinderen. Hun sætter pris på den stil, hvor kampen blev kæmpet og boksernes evne til at holde forsvaret.
En bokser kan vinde ved knockout, hvis hans modstander berører slagmarken med nogen del af hans krop undtagen hans fødder og ikke kan stå op i 10 sekunder. Hvis atleten blev slået ned, men efter at dommeren tæller til 8, ikke kunne fortsætte kampen efter bokseteamet, går scoringen til 10. Boxeren kan erklæres besejret, hvis han ikke kan fortsætte kampen på grund af en skade.
For overtrædelse af reglerne, for eksempel et slag under taljen, bagpå hovedet, for passivt forsvar, modtager atleter en kommentar. Tre kommentarer fører til inhabilitet.
Konkurrencer afholdes i henhold til 12 vægtkategorier: op til 48 kg, op til 51 kg, op til 54 kg, op til 57 kg, op til 60 kg, op til 63, 5 kg, op til 67 kg, op til 71 kg, op til 75 kg, op til 81 kg, op til 91 kg og mere end 91 kg.
Boksering ring omgivet af reb. Afstanden mellem dem på hver side af pladsen skal være 6, 1 m. Der er blødt gulv på ringgulvet. Ringens hjørner har deres egen farve: rød, blå, hvor bokserne er, og to hvide.
Kampe i form af de olympiske lege afholdes ved eliminering. Atleter er kun opdelt efter vægtkategori ekskl. Klassifikationer og titler.
