I 1955, på den 50. samling i IOC, blev hovedstaden for de 17. olympiske lege i sommeren bestemt. Rom vandt med en stor margin i antallet af stemmer. Sommer-OL blev afholdt i Italien for første gang.
Sommer-OL XVII blev afholdt fra 25. august til 11. september 1960. Konkurrencen deltog i 5338 atleter fra 83 lande. Nogle stater - Marokko, Tunesien, Sudan, San Marino, Vestindisk Forbund - sendte deres delegationer for første gang. På tærsklen til åbningsceremonien tiltrukket en begivenhed tusinder af olympiere. Lederen af den romersk-katolske kirke, John XXIII, velsignede OL. Dette skete for første gang. Tidligere blev legene ikke anerkendt af kirken på grund af deres hedenske oprindelse.
Konkurrencer blev afholdt på Foro Italico. Dette monumentale sportskompleks inkluderer en swimmingpool, tennisbaner, to stadioner - olympisk og marmor. Det blev bygget i Rom i 1928-1938 på initiativ af Mussolini. Duce mente det var vigtigt at tiltrække ungdom i det nationale fascistiske parti til sport. Derudover hævdede Italien at være vært for 1940-lege. Det er sandt, at IOC foretrak Japan.
Komplekset blev designet i ånden fra de gamle traditioner med romersk arkitektur. Oprindeligt blev det kaldt Foro Mussolini. Efter anden verdenskrig blev det omdøbt, men alle nazisymboler blev bevaret. I 2009 blev komplekset restaureret. I øjeblikket bruges det til konkurrencer, herunder verdensklasse.
De romerske olympiske lege var godt organiseret og havde et højt niveau af deltagere, som kan bedømmes ud fra antallet af rekorder - 74 olympiske og 27 verdener.
For det sovjetiske hold var legene fra 1960 den tredje i træk. I den uofficielle holdtitel vandt USSR holdet førstepladsen og vandt 43 guld-, 29 sølv- og 31 bronzemedaljer. For første gang sovjetiske atleter med hensyn til point foran amerikanske atleter. Vægtløfteren Yuri Vlasov blev anerkendt som den bedste deltager i de romerske OL.
