Sommer-olympiske lege, VII i træk, blev afholdt i Antwerpen. Officielt åbnede de den 14. august og lukkede den 30. august. De første konkurrencer inden for deres rammer (konkurrencer med skatere og hockeyspillere) blev dog afholdt i april. I juli kæmpede sejlbåde og kanoner om medaljer, og spillerne spillede i august og september.
De olympiske lege 1920 i Antwerpen blev afholdt i alt fra 23. april til 12. september. 2675 atleter (inkl. 78 kvinder) fra 29 lande i verden kæmpede for de højeste priser i 158 discipliner fra 25 sportsgrene. Den yngste deltager var Nils Skoglund fra Sverige (14 år og 8 dage), den ældste - Oscar Svan, igen fra Sverige (72 år og 281 dage). De fleste medaljer tjente det amerikanske hold - 94 stykker. De fleste medaljer var blandt amerikanerne Lloyd Spooner og Willis Lee - 7 hver.
Atletik-konkurrencer blev afholdt fra 15. til 23. august. 509 mænd kæmpede for medaljer i 29 discipliner. Den yngste atlet var spanjolen Diego Ordonez (16 år og 283 dage), den ældste - indfødt i USA Matt McGrath (42 år og 243 dage). De fleste af priserne blev tildelt af Finn Paavo Nurmi og svensken Eric Beckman - 4 medaljer hver.
For første gang i mænd blev 3000 m-hurdlingløbet tilføjet.
Atleter fra Tyskland og allierede lande i første verdenskrig (Bulgarien, Tyrkiet og Østrig-Ungarn) blev ikke inviteret. Af politiske grunde kom ikke atleter fra Sovjet-Rusland til de olympiske lege.
Det olympiske flag blev hævet for første gang i Antwerpen, og den olympiske ed blev også udtalt - disse traditioner overholdes i dag.
Helten i legene var finske Paavo Nurmi, der vandt korset i individuelle og holdmesterskaber og 10.000 meter, og også tjente sølv på 5.000 meter. Engelskmanden Albert Hill vandt 2 topræmier - i 800 og 1.500 meter.
I Antwerpen afsluttede han sin karriere ved at vinde sin fjerde olympiske guldmedalje i sin karriere (maraton), en af heltene i de olympiske lege 1912 i Stockholm, styre Hannes Kolekhmainen. Foruden fire guldpriser havde han et ”sølv”.
USA-holdet med 9 guld-, 12 sølv- og 8 bronzemedaljer førte det samlede medaljeskema (efter antallet af højeste priser). Finland havde også 9 guldmedaljer, men sølv og bronze var henholdsvis 4 og 3. Tredjeplads - Storbritannien - 4 priser af hver værdi.