Sommer-OL i 1972, der blev afholdt i München, blev overskygget af en tragisk begivenhed - et terrorangreb arrangeret af den radikale palæstinensiske gruppe Black September. Som et resultat blev den 5. september 11 medlemmer af den israelske delegation taget som gidsler - atleter, trænere og dommere. Under den gidslende redningsaktion, der blev udført af de tyske efterretningstjenester, blev alle af dem samt 5 terrorister dræbt. Men terrorangrebet ved de olympiske lege i München sluttede ikke der.
Israel, som hændelsen blev en national tragedie for, tilfredsstilte ikke resultaterne af efterforskningen af terrorhandlingen. De overlevende terrorister og de involverede i organiseringen af angrebet blev tilbageholdt af det tyske politi, men under truslen om nye angreb, som palæstinenserne lovede at udføre, blev de fængslede løslat som følge af udvekslingen. Ligene af de fem døde palæstinensere blev, på insistering af den libyske leder Muammar Gaddafi, udleveret til Palæstina, hvor de blev kaldt nationale helte og begravet med stor fanfare.
Naturligvis passede denne situation ikke Israel overhovedet, da gerningsmændene til atleters dødsfald hverken blev straffet i henhold til statslige eller internationale love. Spørgsmålet om tilstrækkelige gengældelsesforanstaltninger og mere enkelt hævn opstod på højeste statsniveau.
Operation "Wrath of God", som blev udført af den israelske efterretning "Mossad." Dets mål var den fysiske eliminering af alle deltagere i angrebet og de mennesker, der var involveret i det. Af disse var der 17 personer. Straffen for terroristerne var ikke længe på at komme - allerede i oktober 1972 blev en af arrangørerne af angrebet skudt ihjel. Ni måneder efter tragedien var 13 mennesker allerede markeret med kryds på Mossad-listen.
Yderligere to palæstinensere, der var involveret i drab af atleter, døde senere. De to andre fra Mossad-listen slap væk fra straf, en af dem døde i 2010, den anden, den eneste overlevende, gemmer sig i et af de afrikanske lande.
OL i London 2012 markerer 40 års begivenheder i München. Medlemmer af IOC, atleter og indbyggere i London mindes ofrene for angrebet den 23. juli. Efter ceremonien fandt der et minut af stilhed ved våbenhærmuren, som symboliserede fredsbevarende ideen ved de olympiske lege. Denne begivenhed blev overværet af over 100 mennesker, herunder IOCs formand Jacques Rogge, lederen af London Olympics Organizing Committee, Lord Coe, samt borgmester B. Johnson.
